ABAI-2 T1. El papel social de mi tesis

La verdad es que ya era hora de que me pusiera otra vez con las tareas de ABAI-2, porque, aunque parezca mentira, no había encontrado todavía el momento oportuno para ponerme a ello.

El título de mi tesis es ‘Contribución al desarrollo de biosensores y dispositivos optoelectrónicos basados en LMR’, al menos por el momento, porque todo el mundo comenta que una tesis puede cambiar mucho a medida que se desarrolla en función de los resultados que se van obteniendo. Voy a explicar en primer lugar en qué consiste y después pasaré a describir el papel social de mi tesis.

Una de las líneas de investigación del grupo de comunicaciones ópticas del departamento de ingeniería eléctrica, electrónica y de comunicaciones son los sensores de fibra óptica, y dentro de ellos, los sensores de fibra óptica basados en resonancias. En particular, basados en unas resonancias que reciben el nombre de lossy mode resonances (LMR).

Explicado de forma sencilla, se transmite luz a través de una fibra óptica y debido a los tratamientos y recubrimientos que se han efectuado en una parte de la misma (que vamos a denominar parte sensora), en el espectro óptico de salida se observa una resonancia. Esta parte sensora se diseña específicamente para ser sensible a un cierto estímulo o variable, por ejemplo, la temperatura; de modo que cuando esta variable cambia, la resonancia se desplaza en longitud de onda en el espectro óptico. Este desplazamiento se caracteriza de modo que, conocido el desplazamiento, se pueda recuperar el valor de la variable de interés.

En el caso de mi tesis, el objetivo es lograr que la parte sensora actúe como un biosensor, detectando biomarcadores asociados a enfermedades. Un biomarcador es un anticuerpo, enzima, cadena de ADN…; que permite evaluar si un paciente posee o no una enfermedad en función de su concentración. Hay muchos matices que se podrían comentar sobre la relación entre un biomarcador y una enfermedad, pero esa es la idea general.

En la actualidad hay enfermedades para las que no existe un método de diagnóstico estandarizado y otras para las que este existe, pero no se considera lo suficientemente objetivo y fiable. Otros inconvenientes de algunos métodos de diagnóstico son el precio o el tiempo que llevar tratar los resultados de las pruebas para confirmar si el paciente posee o no esa enfermedad.

El objetivo ideal de mi tesis sería desarrollar biosensores basados en LMR que superasen las limitaciones mencionadas de los métodos actuales y de este modo, mejorasen los diagnósticos que se efectúan en la actualidad.